Mango Palmer

Mangowiec 'Palmer' to interesująca pod wieloma względami odmiana mangowca. Jest jedną z najbardziej tolerancyjnych na chłód (do -1 °C, choć wszystko jest względne...) i charakteryzuje się słabym wzrostem, co ułatwia jej uprawę w pojemniku zimowanym w miejscu nieprzemarzającym. W klimacie subtropikalnym roślina wytwarza owoce mango o pięknie wybarwionej, czerwono-fioletowej skórce oraz mało włóknistym, słodkim i delikatnym miąższu. W naszym klimacie umiarkowanym docenimy ją przede wszystkim za piękne, zimozielone liście o egzotycznym wyglądzie, ponieważ nie wyda owoców. Być może uda się jej zaaklimatyzować w gruncie w Mentonie lub w najłagodniejszych rejonach Korsyki i Lazurowego Wybrzeża.

Mangowiec należy do rodziny nanerczowatych. Rodzaj obejmuje 69 gatunków, z których tylko Mangifera indica jest uprawiany na dużą skalę w krajach tropikalnych i subtropikalnych, a także w ciepłych rejonach śródziemnomorskich, takich jak południowa Andaluzja w Hiszpanii (Costa Tropical). Pochodzący z Birmy i Indii, gdzie jest uprawiany od ponad 4000 lat, mangowiec jest najważniejszym drzewem owocowym tropików po bananowcu. Drzewo najczęściej osiąga wysokość od 10 do 25 m, ale czasami może dorastać do ponad 30 m. Ma pokrój rozłożysty, ponieważ na często dość krótkim pniu wyrasta wiele silnych konarów. Jego korona jest zaokrąglona i stosunkowo regularna, tworzy szeroką kopułę rozpoznawalną z daleka dzięki ulistnieniu o dość ciemnozielonej barwie. Wytwarza zimozielone, lancetowate i wydłużone liście o długości od 10 do 30 cm i szerokości zaledwie od 2 do 7 cm. Młode liście pojawiają się zazwyczaj w odcieniach miedzianej czerwieni, tworząc piękny kontrast z ciemnymi, dojrzałymi liśćmi.
Mangowiec wytwarza bardzo liczne kwiaty zebrane w szczytowe, wiechowate kwiatostany o długości od 20 do 35 cm i żółtozielonej barwie. Duża liczba kwiatów równoważy niezwykle niski odsetek zawiązywania owoców, szacowany na mniej niż 1 na 1000. Zawiązywanie owoców to etap, w którym zapylony kwiat zaczyna przekształcać się w owoc. U mangowca występują kwiaty wyłącznie męskie oraz kwiaty obupłciowe, zawierające żeńskie i męskie elementy rozrodcze. Roślina może więc zapylać się sama, jednak w zależności od rejonu, w którym rośnie, w zapylaniu mogą pomagać różne zwierzęta lub wiatr. Rezultatem jest dobrze znany owoc, często dużych rozmiarów, o bardzo słodkim i bogatym w witaminy, zwłaszcza C i A, miąższu.
Mangowiec 'Palmer' został wyselekcjonowany na Florydzie. Jest nieco bardziej tolerancyjny na chłód niż inne mangowce, choć pozostaje wrażliwy na mróz, a ponadto rośnie znacznie słabiej. Tworzy niewielkie drzewo o wysokości i szerokości kilku metrów, z nieregularną koroną i lekko zwisającymi gałęziami. Jego liście są typowe dla mangowców, natomiast owoce mają oryginalną barwę — są czerwone, wyraźnie wpadające w fiolet. Ważą średnio od 350 do 600 gramów, a ich miąższ jest delikatny i słodki, z zaledwie kilkoma drobnymi włóknami oraz średniej wielkości pestką. Ponieważ system korzeniowy mangowca tworzy silny korzeń palowy, mangowiec na ogół słabo nadaje się do uprawy w donicach. Choć jego liście mają rzeczywiście interesujące walory ozdobne, nie ma sensu liczyć na jego kwitnienie i owocowanie, chyba że dysponujesz szklarnią w cieplejszym regionie i posadzisz go w niej. Warto jednak wiedzieć, że produkcja owoców przez mangowiec wymaga bardzo specyficznego klimatu: ciepłego i wilgotnego w okresie wzrostu wegetatywnego, ale także z około trzymiesięcznym okresem suchym i chłodniejszym, niezbędnym do indukcji kwitnienia.

Wybierz mangowiec 'Palmer' dla przyjemności czerpanej z jego wyglądu, ponieważ jego egzotyczna sylwetka ma niewątpliwie walory ozdobne, ale zachowaj realistyczne oczekiwania co do niemal niemożliwego doczekania się jego owoców. Uprawiany w pojemniku pozwoli ci nadać ogrodowi lub tarasowi tropikalny charakter, gdy wystawisz go na zewnątrz w ciepłej porze roku. Jako jego towarzystwo wybierz na przykład Musella lasiocarpa, czyli karłowego bananowca nazywanego „złotym lotosem” ze względu na jego wspaniałe kwitnienie przywodzące na myśl odległe tropiki. Szeroka gama dostępnych cytrusów pomoże ci uzupełnić tę kompozycję, podobnie jak ketmie i inne rośliny o podobnym charakterze.