Myrica pensylvanica - Woskownica pensylwańska

Woskownica pensylwańska, znana również jako Myrique de Pennsylvanie lub Cirier de Pennsylvanie, to mrozoodporny, aromatyczny, lekko wytwarzający odrosty krzew, zrzucający liście lub półzimozielony, doskonale nadający się do naturalistycznych ogrodów i ogrodów nadmorskich. Jego woskowate jagody są ozdobne, przyciągają liczne ptaki i zapewniają ogrodowi piękną strukturę nawet zimą. Owoce wytwarzają wyłącznie żeńskie egzemplarze, pod warunkiem że w pobliżu znajduje się egzemplarz męski.

Woskownica pensylwańska należy do rodziny woskownicowatych. Pochodzi z południowo-wschodniej Kanady oraz wschodnich i południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych (Nowa Fundlandia, Ontario, Ohio, Karolina Północna). W naturze często spotyka się ją na obszarach nadmorskich, na piaszczystych wydmach i ubogich glebach. To zrzucający liście lub półzimozielony krzew o gęstym, zaokrąglonym pokroju, który osiąga do 3 m wysokości i podobną szerokość. Jego wzrost jest umiarkowanie szybki, a czasem powolny. Gatunek ten może jednak szybko tworzyć kolonie dzięki powierzchniowym korzeniom wytwarzającym odrosty, szczególnie w sprzyjających warunkach, gdy gleba jest dobrze przepuszczalna, a stanowisko odpowiednie. Jego liście są podłużne, błyszczące i ciemnozielone, mają od 4 do 9 cm długości. Pokrywa je aromatyczna żywica, której zapach staje się wyraźnie wyczuwalny po roztarciu liści. Kwitnienie jest niepozorne i pojawia się w postaci małych kotek wiosną. Jesienią żeńskie egzemplarze wytwarzają jagody o niebieskoszarej barwie, pokryte cienką warstwą wosku, która może utrzymywać się przez całą zimę. Jagody te są bardzo chętnie zjadane przez ptaki, zwłaszcza kosy i drozdy. Jest to roślina dwupienna, występują więc egzemplarze żeńskie i męskie. Męskie kwiatostany są bardziej widoczne, a ich barwa zmienia się od żółtozielonej do czerwonej.

Woskownica pensylwańska to roślina na gleby neutralne do kwaśnych, lekkie i dobrze przepuszczalne, na stanowiska słoneczne lub w półcieniu. Krzew ten szczególnie dobrze nadaje się na tereny wilgotne, torfowe lub piaszczyste, kwaśne, ale toleruje szeroki zakres ubogich gleb, nawet zasolonych, wzbogacając je w azot. Nie obawia się suszy.

Woskownica pensylwańska to wszechstronny krzew. Znajdzie swoje miejsce na skraju zagajnika, na rabacie lub jako uzupełnienie nieco dzikiego zakątka ogrodu. Warto pamiętać, że posadzona w najkorzystniejszych warunkach ma tendencję do wytwarzania odrostów i może tworzyć rozległe kolonie. Może to być przydatne do stabilizowania gleby i ograniczania erozji w trudnych środowiskach. Możesz posadzić ją w nieformowanym żywopłocie, aby stworzyć osłonę, w połączeniu z rokitnikami, olszami, świdośliwą kanadyjską oraz słoniszem srebrzystym.

Woskownica pensylwańska wzbogaca glebę w azot za pośrednictwem wyspecjalizowanych bakterii znajdujących się w jej brodawkach korzeniowych. Zjawisko to jest częste u roślin bobowatych, ale występuje również na przykład u rokitnika i rzewni skrzypolistnej. Liście woskownicy pensylwańskiej są bogate w olejek eteryczny. Roślina jest wykorzystywana w przemyśle perfumeryjnym, a gałązki służą obozowiczom do odstraszania owadów kłujących. Z wosku pokrywającego jagody wytwarza się mydła i pachnące świece.