Escallonia Red Elf

Eskalonia 'Red Elf' to zimozielony krzew o zwartym, a zarazem rozłożystym pokroju, którego gęste, błyszczące, ciemnozielone liście tworzą piękną oprawę dla jego obfitego, czerwonego kwitnienia letniego. Ten doskonały krzew na kwitnący żywopłot jest atrakcyjny przez cały rok, także zimą. Podobnie jak wiele eskalonii, po dobrym ukorzenieniu znosi bryzę morską i suszę letnią. Ta odmiana nie toleruje jedynie gleb o zbyt dużej zawartości wapnia. Jeśli pozwala na to Twój klimat, posadź eskalonie — te wdzięczne krzewy szybko rosną, obficie kwitną, często pięknie pachną i są naprawdę mało wymagające!

Eskalonia 'Red Elf' to odmiana hodowlana wyselekcjonowana w Holandii przez firmę PG Zwijnenburg z krzyżówki odmian 'William Watson' i 'CF Ball'. Eskalonie należą do rodziny escalloniowatych i pochodzą z umiarkowanych stref Ameryki Południowej oraz Chile. W naturze te krzewy rosną wśród zarośli porastających zbocza lub na wybrzeżach wystawionych na działanie bryzy morskiej. Escallonia rubra pochodzi z Chile i sąsiadujących z nim regionów Argentyny, a jej zasięg sięga aż po Cieśninę Magellana. Gatunek ten przekazał swojemu potomkowi 'Red Elf' wiele cech.

Odmiana mieszańcowa 'Red Elf', rosnąca dość szybko, tworzy rozgałęziony krzew o krzaczastym, rozłożystym i gęstym pokroju, który osiąga od 1,50 m do 2 m wysokości i 1,50 m szerokości. Jego niewielkie liście, długości od 2 do 6 cm, są skórzaste, naprzemianległe, owalne i mają brzegi ząbkowane, a ich barwa jest ciemnozielona i lśniąca. Są osadzone bardzo gęsto, głównie w wierzchołkowych partiach pędów. Kwitnienie przypada na okres od czerwca–lipca do sierpnia–września i trwa około miesiąca, mniej lub bardziej wcześnie, zależnie od klimatu; w ciepłych rejonach może rozpocząć się już w maju. Na końcu każdego rozgałęzienia wyrasta grono długości od 3 do 10 cm, złożone z niewielkich, pięciopłatkowych kwiatów w kształcie ciemnoczerwonych dzwoneczków, o średnicy od 1 do 2 cm, u nasady otoczonych kielichem w kolorze od czerwonego do purpurowobrązowego.

Eskalonie z powodzeniem zastępują krzewuszki w łagodnym klimacie, nad morzem, a także w ogrodach, w których nie prowadzi się nawadniania. 'Red Elf' nie toleruje jedynie zimnych wiatrów, bardzo surowych zim i gleb o dużej zawartości wapnia. Dobrze znany ogrodnikom bretońskim, irlandzkim i angielskim krzew ten dobrze radzi sobie także w rejonach o łagodnym klimacie, po starannym posadzeniu i regularnym podlewaniu przez pierwsze dwa lub trzy lata. Po dobrym ukorzenieniu nie obawia się ani upałów, ani suchych lat. Kwitnie nawet na stanowisku lekko zacienionym. Nieodzowny w nadmorskich ogrodach w towarzystwie Olearia, łobody, selago i Grevillea (w glebie neutralnej do kwaśnej). Dobrze komponuje się również z krzewami kwitnącymi wiosną, takimi jak zimozielone pruszniki, żarnowce, kolkwicja chińska lub róże botaniczne.