Olearia x scilloniensis Compacta

Olearia (x) scilloniensis 'Compacta' to karłowa i wyjątkowo obficie kwitnąca forma tego zimozielonego krzewu, dobrze nadająca się do uprawy w doniczce i w małych ogrodach, w łagodnym klimacie. Wiosną pokrywa się mnóstwem drobnych białych kwiatów z żółtym środkiem, przypominających astry, dzięki czemu zyskała nazwę zwyczajową astra drzewiastego. Jej piękne, gęste liście o szarozielonej barwie utrzymują się przez cały rok. Po dobrym ukorzenieniu w otwartym gruncie roślina dość dobrze znosi suszę i jest stosunkowo tolerancyjna względem gleby, ale ma średnią mrozoodporność. Uprawiana w doniczce, wymaga regularnego podlewania.

Olearia (x) scillionensis (czasami zapisywana jako scillonensis) powstała w 1910 roku w Tresco na wyspach Scilly, położonych na południowy zachód od półwyspu Kornwalii, u wybrzeży Wysp Brytyjskich. Jest wynikiem skrzyżowania Olearia lirata, pochodzącej z południowo-wschodniej Australii, z O. phlogopappa, wywodzącą się z Tasmanii i południowo-wschodniego wybrzeża Australii. 'Compacta', jak sugeruje jej nazwa, jest zwartą formą tego mieszańca. Ten bardzo krzaczasty, gęsty i dość zaokrąglony krzew osiąga około 80–90 cm wysokości w otwartym gruncie w klimacie oceanicznym, ale w suchym klimacie lub w doniczce dorasta raczej do 50 cm. Roślina należy do rodziny astrowatych. Jej kanciaste, owłosione gałązki mają drobne, wąskie, całobrzegie liście o falistych brzegach, długości od 3 do 5 cm, lekko owłosione, szarozielone z wierzchu i niemal białe od spodu. Liście utrzymują się zimą. Kwitnienie, wyjątkowo obfite, przypada na maj i czerwiec. Kwiaty zebrane są w baldachogrona złożone z licznych drobnych koszyczków o średnicy 2 cm, przypominających małe białe stokrotki pospolite z żółtym środkiem. Po kwitnieniu powstaje owoc zwany niełupką, zwieńczony puchem kielichowym. Nasiona są rozsiewane przez wiatr.

Mrozoodporna do -8 °C w krótkotrwałych spadkach temperatury, Olearia scillionensis Compacta znajdzie naturalne miejsce w małym nadmorskim ogrodzie, gdzie w towarzystwie niewielkich krzewów kwitnących wiosną, takich jak czystki i szałwie krzewiaste, utworzy bardzo efektowną, obficie kwitnącą rabatę. Na dużej rabacie można ją zestawić z innymi niewielkimi zimozielonymi krzewami, takimi jak Leptospermum (Nanum Tui, Wiri Kerry, Red Falls), Atriplex halimus, santolinami lub Artemisia arborescens. Doskonale nadaje się do ogrodów położonych na atlantyckim wybrzeżu naszego kraju, gdzie odpowiadają jej gleby piaszczyste lub próchniczne, ale dobrze znosi także śródziemnomorskie lata, jeśli podczas silnej suszy zapewni się jej podlewanie oraz lekką, przepuszczalną glebę.

Często można spotkać informację, że olearia ta wymaga raczej kwaśnej gleby, jednak nasze doświadczenie pokazuje, że bardzo dobrze rośnie również na gliniasto-ilastej glebie o odczynie wapiennym, w rejonach śródziemnomorskich.