Śliwa Belle de Louvain

Śliwa domowa 'Belle de Louvain' to stara odmiana śliwy dość silnie rosnącej, późno kwitnącej, mniej narażonej na późne wiosenne przymrozki i dobrze przystosowanej do chłodnego klimatu, tym bardziej że jest bardzo mrozoodporna. Jest bardzo płodna i regularnie owocuje, a ponadto mało podatna na choroby. W sierpniu rodzi duże, wydłużone śliwki o ciemnoczerwonej, fioletowawej barwie, z soczystym i dość jędrnym miąższem. Owoce można spożywać na świeżo, a także doskonale nadają się do przygotowywania deserów i dżemów. Jest to odmiana samopylna, jednak zapylenie będzie lepsze, jeśli posadzisz w pobliżu inną odmianę.

Śliwy należą do rozległej rodziny różowatych, do której zalicza się większość naszych drzew owocowych klimatu umiarkowanego (jabłonie, grusze, morele, brzoskwinie, wiśnie, pigwowce...), a także rośliny rodzące drobne owoce (jeżyny, maliny, truskawki). Sam rodzaj Prunus jest niezwykle liczny i obejmuje ponad 300 gatunków, zarówno owocowych (migdałowce, brzoskwinie...), jak i ozdobnych. Prunus domestica prawdopodobnie pochodzi z Azji Mniejszej (Syrii) i miał zostać sprowadzony do Rzymu, podobnie jak wiele innych gatunków po podbojach rzymskich. Według niektórych autorów jego pojawienie się w Europie mogło być raczej związane z wyprawami krzyżowymi — kto tak naprawdę wie?
'Belle de Louvain' to odmiana szeroko rozpowszechniona w Belgii, między innymi dlatego, że okazuje się bardzo dobrym zapylaczem dla innych odmian. Jest samopylna, ale zapylenie krzyżowe z inną odmianą, taką jak Opal lub Stanley, będzie dla niej korzystne. Ta dość silnie rosnąca śliwa tworzy małe drzewo o pokroju rozłożystym, osiągające od 4 do 5 m wysokości i około 4 m szerokości. Odmiana ta charakteryzuje się późnym kwitnieniem, zwykle w kwietniu, a czasem nawet w maju. Pojawiają się wówczas baldachogrona pojedynczych, białych kwiatów o 5 płatkach, które przyciągają pszczoły. Po zapyleniu kwiaty tworzą latem pestkowce — mięsiste owoce z pestką, powszechnie nazywane śliwkami. Owoce 'Belle de Louvain' dojrzewają około połowy sierpnia i wtedy można je zbierać. Ich żółtozielony miąższ jest dość jędrny i soczysty, lekko aromatyczny oraz przyjemnie słodki. Owoce można spożywać na świeżo zaraz po zbiorze, a także doskonale nadają się do przetwarzania na dżemy. Śliwki to orzeźwiające i stosunkowo niskokaloryczne owoce, bogate w witaminę E.
Mrozoodporna do -23 °C, a nawet niższej temperatury, odmiana ta najlepiej rośnie w pełnym słońcu, w zwykłej glebie ogrodowej, dobrze przepuszczalnej, obojętnej do wapiennej i niezbyt suchej. Jest to drzewo łatwe w uprawie i mało wymagające po dobrym ukorzenieniu.

Śliwa 'Belle de Louvain' jest dobrze przystosowana do wschodnich regionów, gdzie można posadzić obok niej Mirabelkę z Nancy, która preferuje takie same warunki klimatu kontynentalnego i gleby. Połącz ją z jabłonią, aby móc cieszyć się owocami przez całą jesień, a także z gruszą, taką jak Beurré Hardy, która owocuje we wrześniu i październiku, przejmując pałeczkę po odmianie 'Belle de Louvain'. W niezbyt surowym klimacie możesz również urozmaicić swój sad hurmą wschodnią (Diospyros kaki), na przykład odmianą Costata, która zachwyci Cię bogatymi w witaminy pomarańczowymi owocami.