Aronia czarnoowocowa Lowberry Little Helpers

Aronia Lowberry® 'Little Helpers®' to odmiana aronii o naturalnie kompaktowym pokroju, która w dojrzałym wieku nie przekracza 80 cm wysokości, a jednocześnie zapewnia wysokie plony. Jako roślina samopylna krzew nie potrzebuje towarzystwa innych egzemplarzy i doskonale nadaje się do uprawy w donicy na tarasie lub balkonie. Jej jagody mają czarnofioletowy kolor i przypominają w smaku czarną porzeczkę lub borówkę amerykańską. Są lekko kwaskowate, ale wyraźnie mniej niż owoce innych odmian, a także mniej cierpkie. Bardzo cenione w Azji, zawierają dużo antocyjanów, witamin i antyoksydantów. Zbiera się je we wrześniu i październiku.

Aronia Lowberry 'Little Helpers' ma geny Aronia melanocarpa, aronii czarnoowocowej, oraz Aronia arbutifolia, aronii czerwonej. Obecnie jest intensywnie uprawiana w krajach Europy Wschodniej, aby zaspokoić zapotrzebowanie rynku azjatyckiego. Pochodzące z Kanady i północno-wschodnich Stanów Zjednoczonych aronie to rośliny bardzo odporne na mróz, które preferują gleby wilgotne i lekko kwaśne. Aronia jest daleką kuzynką róż, śliw i jeżyn oraz należy do ogromnej rodziny różowatych.

'Little Helpers' ma tak kompaktowy pokrój, że po 5 latach nie przekracza 60–80 cm wysokości, a jej szerokość jest podobna. To wyprostowany, słabo rozgałęziony krzew o luźnym pokroju. Jego kora jest gładka i ma czerwonawobrązową barwę. Wytwarza liście naprzemianległe, pojedyncze, owalne, drobno piłkowane, długości od 4 do 5 cm, o satynowej, ciemnozielonej barwie, które jesienią wręcz płoną odcieniami pomarańczowoczerwonymi. W kwietniu i maju pojawiają się kwiaty białe, nakrapiane jasnoróżowo, o średnicy 2 cm. Zebrane w baldachogrona są bardzo liczne, bardzo pachnące i niezwykle miododajne. Ustępują miejsca gronom okrągłych owoców o średnicy 1,5 cm, początkowo zielonopurpurowych, które stają się czarnofioletowe i błyszczące, podczas gdy ich szypułki przebarwiają się na czerwono. Owoce te mają lekko kwaskowaty i gorzki smak, ale u tej odmiany zawierają wystarczająco dużo cukru, aby zrównoważyć gorycz. Ptaki bardzo je lubią, dlatego jeśli chcesz cieszyć się plonami, najlepiej osłoń krzew siatką ochronną.

Aronia Lowberry 'Little Helpers' doskonale nadaje się do uprawy w pojemniku, ale świetnie sprawdzi się także posadzona w otwartym gruncie, na rabacie z bylinami i krzewami. Posadź ją jako miniżywopłot owocowy, w grupie 3 egzemplarzy, z innymi kompaktowymi krzewami jagodowymi oraz roślinami aromatycznymi. Niewymagająca, najlepiej rośnie w glebie wilgotnej, głębokiej, niewapiennej i lekko kwaśnej.

Owoce aronii można spożywać na surowo, po ugotowaniu, w postaci konfitury lub soku, który można na przykład wymieszać z sokiem żurawinowym i jabłkowym. Chińska medycyna tradycyjna przypisuje jagodom tej odmiany sadowniczej aronii 'Little Helpers' właściwości lecznicze i korzystny wpływ na zdrowie człowieka. Bogactwo polifenoli, zwłaszcza antocyjanów, witamin B i C (trzykrotnie większa zawartość niż w pomarańczach), minerałów i błonnika sprawia, że jagody aronii należą do najbardziej wartościowych owoców jagodowych pod względem odżywczym.