Magnolia insignis

Manglietia insignis, nazywana również Magnolia insignis, to niewielkie drzewo pochodzące z łagodniejszych regionów Himalajów, wciąż rzadko spotykane w sprzedaży. Ma elegancki pokrój i wytwarza duże, bardzo piękne, zimozielone liście o błyszczącej, zielonej powierzchni. Od wiosny długo kwitnie, tworząc piękne, intensywnie wybarwione kielichy w karminoworóżowym i kremowym kolorze, przypominające kwiaty jej krewnego – magnolii. Wyjątkowo oryginalna, o niemal tropikalnym wyglądzie i charakterze, w chłodniejszych regionach będzie uprawiana w pojemniku i zimowana w nieogrzewanej szklarni, natomiast w łagodniejszym klimacie może rosnąć w otwartym gruncie. To wyjątkowa roślina wysokiej klasy, niewymagająca bardziej niż jej kuzynka – magnolia.

Manglietia insignis, pięknie nazywana przez anglojęzycznych „Red Lotus Tree” (drzewem czerwonych lotosów), należy do rodziny magnoliowatych. Pochodzi z niektórych regionów Himalajów, zachodnich Chin i północnego Wietnamu. Jest zimozielonym krzewem, początkowo wyprostowanym i stożkowatym, który z czasem przybiera szeroko piramidalny pokrój. Ma gęste ulistnienie, a jego niemal czarna korona tworzy kilka pni i liczne rozgałęzienia. W zależności od warunków uprawy w naszym klimacie osiągnie 5–8 m wysokości i 3–5 m szerokości. Jego wzrost jest powolny, a rozmiary dorosłej rośliny osiąga w najlepszym przypadku po 10 latach. Lekko pachnące kwiaty pojawiają się od marca–kwietnia do czerwca. Rozwijają się z zielonych pąków i otwierają jako szerokie kielichy o średnicy 8 cm i długości 12 cm, złożone z 9–12 woskowych płatków o czystej barwie, od purpuroworóżowej po niemal czerwoną, z kremowobiałą nasadą. W środku widoczne są skupiska kremoworóżowych pręcików otaczających zielony, ziarnisty słupek w kształcie maczugi. Po zapyleniu czasami tworzą się fioletowawe owoce o długości od 5 do 10 cm. Zimozielone do półzimozielonych liście są cenną ozdobą: mają skórzastą blaszkę o pięknej, zielonej, błyszczącej powierzchni, są duże, całobrzegie i owalne, osiągają od 10 do 20 cm długości, a ich jaśniejszy spód jest miękko owłosiony. Młode, miedziane liście są omszone. Mrozoodporność tej magnolii wymaga jeszcze dokładnego określenia, jednak dorosłe egzemplarze wydają się mrozoodporne do -10 °C.

Posadź Manglietia insignis, aby odpowiednio ją wyeksponować: jako soliter, w pobliżu przejścia, aby móc podziwiać jej egzotyczne kwitnienie, lub w dużej donicy na tarasie, którą na zimę przeniesiesz w osłonięte miejsce. W łagodnym klimacie i na wilgotnej, przepuszczalnej, niewapiennej glebie zachwyci jako soliter na trawniku, ale sprawdzi się również w mieszanej rabacie lub w żywopłocie nieformowanym z kalinami (Viburnum odoratissimum), ligustrami (Ligustrum japonicum) czy innymi krzewami, które nie przyćmią jej urody. W egzotycznej rabacie może rosnąć na przykład w towarzystwie olbrzymiego paciorecznika (Canna musafolia), aralii, Hedychium lub dalii drzewiastej (Dahlia imperialis).